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设计梦想中的PC Alienware外星人发展史

  与戴尔联姻,笔记本电脑业务插上腾飞的翅膀

  2006年,一则“戴尔收购Alienware”的简单消息轰动整个PC业界。整个事件最早是由Voodoo PC 的CEO Rahul Sood在其3月5日的博客上披露,而一个要求不公开姓名的高端卖主的消息更是让证件收购案变得扑朔迷离。在猜测多日后,戴尔公司最后承认收购了Alienware。至此,整个Alienware公司将成为戴尔的一个下属部门,不过将继续使用自己的品牌,并保持原有的管理结构。当时,很多人无法理解Alienware为什么委身“下嫁”戴尔,从Alienware披露的2005年业绩来看,似乎没有必要。原因其实很简单,敏锐的Nelson Gonzalez和Alex Aguila发现笔记本电脑将成为PC以后发展的方向,而笔记本电脑业务正是Alienware的短板。

  Alienware开展笔记本电脑业务时间比较晚,直到2002年,带着外星人Logo的笔记本电脑才出现在人们的视野里。这么晚才进入笔记本电脑市场原因很多,首先就是技术关。相比台式机,笔记本电脑在散热和功耗上有更高的要求,而追求“性能至上”Alienware很难把这么多高性能高功耗的器件集成在笔记本电脑狭窄的空间里,只能选择降低要求或者等待技术更新,Alienware显然选择了后者。

  2002年,英特尔奔腾4-M处理器正式发布,ATi推出了新一代Mobility Radeon 9000显示芯片,技术条件基本具备,Alienware这才推出了自己的第一款笔记本电脑。其次是市场关。台式机凭借相对低廉的价格和强大的性能,长时间占据PC市场的主要份额。而笔记本电脑最早涉足的是商务领域,因此价格高、性能弱。一般的游戏玩家或技术爱好者不会考虑性价比低的笔记本电脑,自然也就没有多大的市场。这一局面一直持续到2003年。

  2003年,随着英特尔划时代产品--迅驰平台的发布,笔记本电脑进入了全新的发展时期,标志着无线便携、高能低耗时代的来临。经过几年的发展,笔记本电脑的性能越来越强,价格却越来越便宜,取代台式机似乎指日可待。

  这一趋势到了2005年更加明显,据当时Current Analysis发布的一份报告称,2005年美国零售市场上笔记本电脑的销售首次超过了台式机,笔记本电脑市场无疑成为整个PC市场未来发展的方向。而笔记本电脑业务才开展不久、没有多少经验的Alienware,面对这一重要的市场变革显然有些力不从心,更不可能选择放弃这一市场。Alienware内部实力不济,只能选择外援,而Alienware选择了当时最强的戴尔。

  Alienware其实一直深受戴尔的影响,CEO Nelson Gonzalez曾这样说到:“只有戴尔能为我们在企业的商业模式以及效率带来灵感。”2001年,Alienware与一个大型零售商联手销售其电脑,很快发现Alienware电脑的灵魂来自于和顾客的直接互动,这也是戴尔所秉承的精神,于是Alienware采用了类似戴尔的销售模式,专注于为顾客定制专属于他们的梦寐以求的电脑。至于两者的联姻,站在Alienware粉丝的立场,很多人也许无法接受,但站在Nelson Gonzalez和Alex Aguila的位置,与戴尔联姻或许是最好的方式。戴尔从事笔记本电脑业务多年,有着丰富的技术累计和市场经验,能极大的支持Alienware笔记本电脑业务。正是得益于与戴尔的联姻,Alienware攻克了一个又一个技术瓶颈。2006年,Alienware克服了散热和能耗方面的障碍,成功地将由SLI供电的双显卡安装到笔记本电脑中,极大的提高笔记本电脑的3D性能。现在,玩家们可以在笔记本电脑上享受到过去只有在台式机上才能体验到的极速逼真的游戏体验。Alienware笔记本电脑的面貌也是焕然一新,新的外观设计不仅是设计上的升级换代,而且体积更小。更让无数用户震撼的是,其照明模组能够随着游戏变换灯光,机器仿佛赋予了灵性,与游戏本身融为一体。

  戴尔的加入无疑为Alienware的发展提供了包括研发、运营和营销在内的更多资源,并赋予了Alienware向全球扩张的能力。2009年,戴尔终于计划将Alienware的运作整合到戴尔体系中。根据Alienware总经理Arthur Lewis发给员工的一份备忘,戴尔已经决定改组Alienware,将其大部分运营业务与母公司整合,精简掉那些和戴尔主营业务重复的部门,包括财会、运营、IT保障、采购等。Alienware还将关闭其位于美国迈阿密和爱尔兰的仅有两家工厂,今后Alienware的所有产品都将由戴尔工厂或其ODM代工厂制造。不过,关厂裁员对于Alienware来说并不全是坏事,它意味着“外星人”终于融入戴尔大家庭,开始利用戴尔遍布世界各地的渠道力量进行全球化扩张。截止目前,Alienware的产品仅在美国、加拿大、澳大利亚、英国、德国和法国这六个国家销售。而随着Alienware下一代笔记本电脑产品“Quicksilver”的上市,Alienware品牌将登陆35个国家,支持17种语言,其中包括西班牙、意大利、俄罗斯、中国、日本、南非、巴西以及北欧、中东、南美的部分国家,全新的Alienware将迎来空前的发展!

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