单从字面上来说，关于Express Upgrade计划的表述并不复杂：“凡是从今年10月26日～明年3月15日期间购买预装Windows XP特定版本的桌面电脑和笔记本电脑的用户可以免费或者半价升级到Windows Vista。”而这样的表述让笔者想到了法律条款，越是简单的反而越复杂，因为难以包含各种各样的实际情况。同样，倘若对Express Upgrade计划仔细推敲，就会发现这其实并不是一顿免费的午餐。

    首先，Windows Vista版本众多，Express Upgrade计划到底能升级到哪个版本的Vista，难道计划也玩文字游戏？

    众所周知，Windows Vista共有五大版本：Home Basic、Home Premium、Business、Enterprise、Ultimate。按照微软的官方解释，Windows XP Media Center Edition 2005系统将只能升级到Windows Vista Home Premium，而在支付一点名义上的升级费用之后，Windows XP的Pro、Tablet PC Edition、Pro x64这三大版本最高可升级到Windows Vista Business系统。

    Enterprise由于定位大企业，只会以大量授权的方式发售，况且一般的用户难以用到，“缺席”这次活动情有可原。不过，令人意外的是面向家庭或普通用户的终极版本Ultimate却同样“缺席”。作为Vista的优异产品，Ultimate同时拥有企业版和家庭高级版的各种功能特点，能为用户带来良好的家庭娱乐性能和商业性能。Express Upgrade计划针对Ultimate的选择性“失忆”，使用户无法升级到Windows Vista Ultimate。尽管这样做有些不地道，但毕竟Ultimate属于优异产品，微软有所保留也无可厚非。

    其次，并不是所有的Windows XP操作系统都升级到Windows Vista。目前能通过Express Upgrade计划升级为Windows Vista系统的XP版本主要有四种：Media Center Edition 2005、Pro、Tablet PC Edition、Pro x64。而针对家庭的Home版本将无缘Express Upgrade计划。不过，部分厂商（比如Dell）推出将Home升级为Pro系统后享受Express Upgrade计划的服务，当然，该业务需用户支付额外费用，毕竟Home和Pro存在价格差。

    再次，免费升级并不是针对所有品牌，也不是任何版本的Vista操作系统都免费。前者主要取决于厂商的态度，微软并没有做出硬性规定：如果厂商“网开一面”免费升级，那么用户不需要花一毛钱；可如果厂商不那么厚道，用户也只有委曲求全，毕竟比单独购买划算。而后者正如前文所言，升级到Business系统需要额外费用，至于Ultimate，即使你给再多的钱，也无法通过Express Upgrade计划购买到。

    以上这些问题归根结底都属于钱的问题，从本本的使用角度来看无关痛痒，但最后一个问题相当严重。微软对这些支持Express Upgrade计划的电脑只要求符合“Windows Vista Capable”规范。要知道，“Windows Vista Capable”的最低要求是针对Home Basic系统，该系统由于不支持Aero 3D用户界面，对显卡、内存的要求比较低。而通过Express Upgrade计划，用户很可能由于本本的硬件配置不够，无法直接升级到Home Premium等高阶版本。倘若是桌面电脑，还比较容易解决，毕竟桌面电脑的硬件升级相对比较简单，在经过对内存和显卡的升级后，还能继续享用这顿“午餐”。可这样的事放在笔记本电脑上，就几乎等于向Home Premium等高阶版本宣判“死刑”，由于升级相当麻烦，用户只能被迫接受Home Basic。