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Tiger Lake来临前,回顾英特尔雅典娜计划对PC产业发展的影响

回顾一年多前的 CES 2019展会,作为X86 PC产业的领导者,英特尔除了展示第十代酷睿处理器Ice Lake以外,还正式提出了Project Athena,中文名称即为“雅典娜计划”,雅典娜计划是一项全新的创新计划,同时也是一项长期计划,最终的目标在于通过规范的设计和严格的认证标准,让高端轻薄笔记本在产品形态及体验上获得全方位的升级,就像2012年英特尔所提出的“超极本”概念那样。


目前雅典娜计划取得良好进展

具体到标准和细节,英特尔提出了雅典娜计划目标规范1.0作为整个雅典娜计划的基础,将在“即时工作、性能和响应能力、智能性能、电池续航时间、连接和外观规格”等六大关键领域做持续的创新与优化。而为了更准确反应笔记本的真实日常使用体验,英特尔也发布了6大关键体验指标(KEI),包括即时响应能力(例如快速从休眠中唤醒)、高性能处理器、支持人工智能技术、超长的续航和快速充电、快速连接能力(支持ThunderBolt 3、Wi-Fi 6)、以及创新性的机身外观设计(超窄边框、超薄机身、二合一设计、可旋转屏幕等)。

而通过雅典娜计划目标规范1.0和关键体验指标认证的笔记本电脑,在中国市场将使用“酷睿移动超能版”这样一个全新标识,以方便消费者购买前辨认。

对于任何一款笔记本来说,想要同时满足6大关键体验指标(KEI)的严苛验证都是非常困难的,因此英特尔在这一年多的时间内,联合包括OEM、ODM、部件、操作系统和软件厂商在内的广泛产业伙伴进行全面合作,攻克了众多痛点问题(例如与夏普合作,开发1瓦的低功耗屏幕,做到优秀显示效果与低耗电的平衡),合力推动雅典娜计划逐步落地;英特尔还主导了台北、上海和加利福尼亚三地的开放实验室建立,以支持OEM厂商对产品进行细节上的调试优化。

到了2020年CES,也就是雅典娜计划正式提出的一周年以后,英特尔在展会中宣布目前已有25款符合6大关键体验指标(KEI)和目标规范1.0的轻薄本机型在市场中销售,包含戴尔、联想、惠普、宏碁、华硕、三星等不同品牌的多款产品,甚至还有两款Chromebook机型,英特尔还表示,今年还将验证超过50款以上的新机型,从最初提出概念再到大量的产品落地,推动速度不可谓不快!

例如,戴尔灵越14 7000【轻一代】就是一款首批符合英特尔雅典娜计划认证的移动超能版笔记本电脑,拥有镁合金材质的超薄超轻机身、显示效果极其出众的窄边框高色域屏幕、Lid-Open Senor芯片提供的快速唤醒亮屏特性、智能化的预装软件、强大的拓展性与无线网络连接能力、出众性能表现和优秀的续航等特性,笔者此前对这款机型做过详细的评测体验(文章链接),并对其留下了很好的印象。

除此之外,目前在国内市场中还有多款通过认证的英特尔移动超能版笔记本电脑在售,例如联想YOGA S940、联想 YOGA C940、惠普Spectre x360、宏碁新蜂鸟Swift3 SF313、戴尔XPS 13 7390-1505、华硕ExpertBook B9450、三星Galaxy Book Ion等,这些符合雅典娜计划标准的产品普遍都有用轻薄的机身、时尚的外观设计、均衡的性能、出众的连接性,较长的续航时间等优势卖点,均能为广大用户提供优异的笔记本使用体验。


第十代酷睿处理器加速推动雅典娜计划落地

此前我们讲到,雅典娜计划目标规范1.0与6大关键体验指标(KEI)对轻薄本的性能、连接性、续航等多个方面都提出了极为严苛的要求;为了让笔记本更好的面向未来,满足新的需求,英特尔也2019年同步推出了第十代酷睿处理器移动版,全新的移动平台相比前代产品做了全方位的强化,为雅典娜计划的快速落地提供了强大的内在动力。

众所周知的是,第十代酷睿处理器低功耗移动版共有两个平台,分别为采用10nm制程工艺的Ice Lake-U/Y系列,与14nm++制程工艺的Comet Lake-U/Y系列。

性能方面,先从Comet Lake-U/Y系列讲起,虽然依旧是老旧的Skylake微架构,但Comet Lake-U/Y先进将6核心12线程的规格引入到了低功耗处理器平台中,再凭借着优化日益完善的14nm++制程工艺,Comet Lake-U系列的产品能达到4.7GHz以上的超高睿频,例如酷睿i7-10710凭借着多核+高频,就可以让轻薄本在处理传统多线程应用负载时拥有媲美游戏本级别的性能。

而Ice Lake-U/Y系列作为英特尔首批大面积发售的10nm制程工艺处理器,可谓是真正意义上的全新移动平台!对整个行业的影响程度或许比Comet Lake-U/Y要更大、更深远,采用了全新的Sunny Cove微架构,平均IPC相比采用Skylake架构的处理器提高了18%,所以即便Ice Lake-U/Y的睿频频率相对较低,但依旧也能为用户提供极强的单核性能,让系统和应用做到快速响应,完全能够满足雅典娜计划目标规范1.0和6大关键体验指标(KEI)中对于性能的需求。

更重要的是,Ice Lake-U/Y提供了全人工智能加速系统:CPU+GPU+GNA。CPU部分,Sunny Cove架构将AVX-512指令集和DL Boost(VNNI)加速功能引入到了低功耗移动平台,可在 CPU 上加速神经网络计算,为自动图像增强、照片索引、逼真声效等各种场景提供最大的响应速度;而采用Gen11架构打造的GPU,在核心规模和架构执行效率上经过了全方位强化,能提供高达1 teraflop引擎计算性能,可为持续性高吞吐率推理应用提供智能加速(如视频创作、分析和实时视频分辨率增强);GNA可提供一款专用引擎,以极低的功耗运行语音处理、噪声抑制等后台工作负载,从而最大限度地增加电池续航时间。

在2020年的CES展会现场,英特尔公司执行副总裁兼客户端计算事业部总经理Gregory Bryant使用了Photoshop来做了人工智能抠图的现场演示,展示了人工智能在图像处理领域的强大威力。英特尔表示,在持续推动雅典娜计划发展的同时,也会跟软件开发商和云服务商积极合作,开拓更多的“AI on PC”应用场景,进一步完善软硬件生态。

除了性能以外,连接性是否强大,同样是影响笔记本日常使用体验的重要指标,而无论是Comet Lake-U/Y还是Ice Lake-U/Y,两套移动平台都同时提供了强大的Wi-Fi 6(Gig+)无线连接功能,以及对Thunderbolt 3接口的支持。

ThunderBolt 3接口不但可提供高达40Gbps的双向带宽,还拥有极强的兼容性和拓展性,可谓是当下市面中最强的物理接口。而英特尔在第十代酷睿平台中植入了4个ThunderBolt 3接口(Ice Lake-U/Y系列甚至还将Thunderbolt 3控制器集成在了CPU内部),提供了非常高的行业标准,为OEM厂商开发雅典娜计划的相关产品提供了良好的底层支持。

Wi-Fi 6无疑是近几年的热门话题之一,作为全新一代的无线局域网技术,Wi-Fi 6相比于上一代802.11ac的Wi-Fi 5网络,拥有速度更快、延时更低、容量更大、更安全、更省电等众多优势,能够大幅提高无线网络的传输效率,因此支持Wi-Fi 6网络也是英特尔雅典娜计划认证移动超能版笔记本的显著特征之一。

英特尔则通过端(电脑)到端(路由),对Wi-Fi 6进行了全方位的产业生态布局,以加速Wi-Fi 6的技术全面普及,让更多用户的网络体验获得升级。第十代酷睿处理器无论是Ice Lake-U/Y还是Comet Lake-U/Y,这两套平台均支持英特尔Wi-Fi 6(Gig +)技术,配合AX200系列的网卡,为笔记本带来增强的WPA3安全性,并提供了极高的传输速率和多设备间更稳定的连接性,也大幅度降低了延迟。

除了笔记本电脑端的支持以外,英特尔也针对运营商和消费路由市场提供Wi-Fi 6网关及路由芯片解决方案,目前Netgear及TP-Link等OEM品牌都有基于英特尔技术的Wi-Fi 6路由器在全球市场中销售。

下图显示器中左侧为Wi-Fi 5传输、右侧为Wi-Fi 6传输,二者相对比比,能将Wi-Fi 6的高速度、低延迟等优势淋漓尽致的体现出来。


展望未来,Tiger Lake又将如何推动雅典娜计划继续发展?

英特尔在2019年所推出的第十代酷睿处理器Comet Lake-U/Y与Ice Lake-U/Y,两套平台将笔记本电脑的体验刷新到了新的高度,提供的强大性能、人工智能技术支持、出众的连接能力、优秀的续航管理等特性,可谓是英特尔移动超能版笔记本电脑的内在心脏,对雅典娜计划的快速推动做出了巨大的贡献。

而到了2020年的CES展会,英特尔除了分享雅典娜计划提出一年后的进展后,还先进展示了全新的第十一代酷睿处理器——Tiger Lake,作为Ice Lake的直接继任者,Tiger Lake是采用第二代10nm+制程工艺的处理器,依旧分为U和Y两个系列,英特尔也对其给予了厚望,号称将“重新定义移动平台”。

从此前英特尔的路线图我们得知,Tiger Lake系列产品的CPU部分将采用Willow Cove架构,相比Ice Lake的Sunny Cove架构进一步增大了二级缓存,让IPC获得进一步的提升,再配合10nm+改进型工艺,Tiger Lake处理器也预计将会有更高的主频与睿频;IPC改进与主频提升相结合,因此英特尔表示Tiger Lake将获得两位数以上的性能提升

除了常规性能的提上,英特尔还表示Tiger Lake相比Ice Lake拥有更加出色的人工智能加速能力,CPU内核Willow Cove同样支持AVX-512指令集(更多新子集)与DL Boost深度学习加速引擎,GNA语音加速被保留下来,而全新架构的Xe架构核显也可提供针对INT8的加速。

Ice Lake已经原生集成Thunderbolt 3,英特尔还宣布TIger Lake则会集成下一代Thunderbolt 4,带宽为40Gbps,四倍于USB 3.1,带来更强的连接性能。这也是Thunderbolt 4的先进公开被提及,当然具体规格和标准还未透露。

从目前透露的消息来看,Tiger Lake将会在综合性能、人工智能、连接性等多个方面进行全面的改进与增强,而以上这些指标,恰恰则是雅典娜计划目标规范1.0所需要的,也是6大关键体验指标(KEI)中的重要组成部分。随着Tiger Lake在今年下半年开始对OEM出货,预计雅典娜计划的认证产品也将面市。

在2020年,除了推出“重新定义移动平台”的Tiger Lake处理器以外,英特尔的创新也不止于此,而是将继续带领广大OEM、ODM做整个生态系统方面的创新,与产业合作伙伴做协同开发产品,共同推动雅典娜计划的落地、规划笔记本产业未来的发展;例如在CES 2020上展示的Horseshoe Bend柔性折叠屏概念机,就代表了雅典娜计划对未来笔记本产品形态所提出的探索与创新。

英特尔在领先次对外发布雅典娜计划时,就表示这是一项长期的旅行,需要数年的时间才能达成终极的用户体验。在2019年,英特尔已经树立了明确的目标规范与关键体验指标、并对产业做了初步的整合,搭配第十代酷睿处理器落地了多款英特尔雅典娜计划认证移动超能版笔记本。2020年后,随着整个产业的同步发展,雅典娜计划的认证标准还将进一步提高完善,获得认证的设备也将变得更多更广泛,总之这是逐年迭代的创新过程,让我们拭目以待!

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