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百年老房葬身火海 笔记本电池再掀波澜

    【IT168 评论】也许用“好了伤疤忘了疼”这句话形容现在的情况最适合。当人们的注意力全都集中于微软的新“垄断”工具——Windows Vista时,有谁还会记得去年洗劫整个笔记本电脑行业的电池召回事件。一时间,不仅笔记本电脑制造商,甚至连消费者都沉迷于Vista。于是乎,在消费者心中,能运行Vista的笔记本电脑成为头号选择。而笔记本电脑制造商、销售商也借助Vista的“东风”,使笔记本电脑的销量提高的不少。

    在这一切由Vista粉饰的“太平”下,一股暗流汹涌澎湃——在猪年刚开始不到四分之一的时间里,围绕笔记本电脑电池的负面消息不断。电池引发火灾、新电池容量下降、电池召回……可谓事故多多。

    就在2月5日,一起由笔记本电脑引起的火灾烧毁了美国一幢有130年历史的老房子,直接经济损失达十万美元。在这起火灾中,笔记本电脑的电池无疑是罪魁祸首。尽管事后有人调侃说不该把笔记本电脑放在沙发上充电,可在事故发生前谁又会想到。这只是一台普通的笔记办电脑,难道要把它作为危险品应付?值得一提的是,这台笔记本电脑并没有采用Sony的问题电池。

    几天之后,另一条消息曝出某品牌的笔记本电脑电池存在问题,型号可能涉及V1、V6、R1、Z71。这些电池在使用两个月后,容量居然下降了35%。值得庆幸的是,国内用户还没有遇到类似的问题。

    紧接着,在三月的第一天,ThinkPad就宣布召回205000块电池,涉及ThinkPad旗下R、T、Z三大系列。这批型号为FRU P/N 92P1131的9芯电池,据用户反映,在受撞击后会导致过热,甚至对电池造成永久性损害。为避免给用户带来更大的危害,ThinkPad做出了这一决定。

    相关链接:涉及ThinkPad 联想集团宣布召回电池

    在这次召回中,有两件事情比较有意思。首先是召回的电池竟销售了近一年半的时间。从2005年11月到2007年2月,这么长的时间才发现这一问题。是否意味着还有更多的笔记本电脑也存在同样的问题,只是暂时还没有发现罢了。其次这批电池的制造商,并不是去年的主角Sony,而是三洋,这非常耐人寻味。

    三洋会成为另一个Sony吗?

    说起三洋,相信用过数码相机、随身听、mp3的用户不会陌生,由海尔代理的三洋充电电池可谓首选。站在一位曾使用过三洋电池和其他国产电池的用户的立场,三洋电池尽管贵,但绝对比GP之类的国货好很多。

    事实上,三洋并不只生产充电电池,它也是全球最大的锂离子电池制造商。而锂离子电池就是我们常说的锂电池,由于体积更小、重量更轻,并且没有令人讨厌的记忆效应,它的出现引发了便携电子产品的一场革命。手机、笔记本电脑、DV、DC,甚至连mp3等都电子产品都悉数装上了锂电池。

    在ThinkPad宣布召回三洋电池后,很多人都在猜测三洋会不会成为另一个Sony。在去年席卷整个笔记本电脑行业的召回风暴,让Sony付出了510亿日元(约合4.33亿美元)的代价。这还只是表面有形资产的损失。至于企业形象等无形资产的损失,恐怕不是一时半会能够弥补的。

    为此,去年曾遭受过手机电池召回事件的三洋展开了一系列的“危机公关”。就在ThinkPad宣布电池召回后,三洋公司于3月2日迅速做出回应,称召回原因是由于电池受到了外力的撞击,而非三洋生产的电池有问题。在对自己产品的质量进行“辩解”后,三洋还是显示出成熟企业应有的素质——即使产品没有问题,但却必须当作有问题来对待。为此,三洋表示将把消费者的安全放在第一位,支持ThinkPad的电池召回行动。

    尽管三洋做出了这番姿态,但仍然扑灭不了市场对三洋的怀疑。就在同日,三洋股价下挫4.2%。此次的电池召回事件,无疑使目前由于运营亏损而接受日本证券监督委员会调查的三洋雪上加霜。

    谁来保证笔记本电脑的安全

    对于笔记本电脑电池的“威力”,相信大家都在去年见识过了。对国内笔记本电脑用户来说,这一切并不遥远,甚至这些令人感到恐怖的事件已在我们周围发生。那么,谁又能保证我们的安全呢?谁又能保证这一台台笔记本电脑不会成为“定时炸弹”?

    生产电池的制造商肯定有着不可推卸的责任和义务。Sony、三洋电池召回事件已暴露出日本企业在经营模式上的一些缺点。日本企业过去基本上是重要元部件、配件自己生产,但如今为了降低成本,很多关键零部件、配件也开始“外包”。

    最好的例子就是现在日本原装的电子产品越来越少,既是有,价格也不菲。一旦“外包”的企业出现检测不力、遇到问题时应对不够及时等问题,最终会导致问题越变越大。倘若日本企业不能及时发现这些问题,一批批有着缺陷、瑕疵的产品的就会成为合格品,摆上货架出售。显然,在日本企业对经营模式进行修正之前,尽管Sony、三洋会采取更为严格的质量管理,但依然难以避免问题。去年是Sony,今年是三洋,下一个会是谁?

    既然制造商方面难以确保,我们只能把希望寄托在市场监管部门上。如同苏丹红一样,我们也需在笔记本电脑领域找到“质检部门”。不过,目前的问题是到底什么样的电池才算安全,什么样的才算合格。其实对于锂电池,国家有一些规定,比如《原电池标准》中第4部分锂电池的安全要求,锂电池组危险货物危险特性检验安全规范,当却并没有具体到笔记本电脑。由于缺乏一个国家标准,国内销售的笔记本电脑电池一直难以让消费者清楚的知道是否安全,甚至是否合格。

    不过,就在3月3日,信息产业部科技司副司长韩俊透露《便携式计算机移动电源系统能用规范》已完成报批,这份规范对笔记本电脑电池的安全性、可靠性、环境适应性、质量检验标准等方面都提出了基本要求,不久就会正式对外发布,在全国强制实施。届时,消费者能用到更加安全的笔记本电脑电池。

    未来电池的发展

    由于锂电池在安全性上先天不足,不少科研机构和厂商都拿出一些采用其他材质的电池设计方案,如三星的燃料电池、松下的安全锂离子电池、Sony锂聚合物电池、Zinc Matrix Power的银锌电池。

    不过,迄今为止,这些设计基本上还处于纸上谈兵阶段。Sony电子事业部总裁 Stan Glasgow认为五年之内笔记本电脑电池难有的质的改变。目前,最有希望的恐怕是一种名为Sonata的锂电池,这是由美国Boston Power公司提出的设计。相比普通锂电池,Sonata锂电池在充电速度、充电次数、使用寿命等方面有很大的提高,如充电次数,由一般锂电池的150~300次,增加到1000次。安全性上,Sonata锂电池的创新之处在于它以合金外壳替代一般锂电池上的铁材质外壳。此外,Sonata锂电池还会增加一种中断系统,该系统会自动感应,一旦锂电池发生起火或者任何损害时,它会自动关闭电池。

上方为Sonata锂电池,下方为目前使用的标准锂电池

    尽管Sonata锂电池在安全性的改进还是“治标不治本”,但可以损失降低到最小,不会给人身财产安全带来一发不可收拾的结果。何况就现阶段而言,它算是一种比较安全并且可行的方案。

    Sonata锂电池与目前笔记本电脑使用的标准锂电池在外观、构造上并没有太大的分别。这对数百万的老本本用户来说可谓福音,他们可以用上这种寿命更长、更加安全的Sonata锂电池。对厂商而言,这种Sonata锂电池是现目前一种比较可行的方案:成本不高,无需投入太多就可量产,并且避免了对笔记本电脑的重新设计。

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